什么是益生菌？

益生菌是一種微生物，是對人體有益的細(xì)菌。英文名為probiotics，源于希臘語。

世界衛(wèi)生組織WHO定義：益生菌是活的微生物，當(dāng)補(bǔ)充足夠數(shù)量時，有助于保護(hù)腸道及身體健康。

營養(yǎng)學(xué)家說：益生菌與蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、維生素、礦物質(zhì)、水、纖維素同樣重要，是人體所必須的第八大營養(yǎng)素。

微生物學(xué)家說：益生菌有助于延長人類的生命。有醫(yī)者曾說過：益生菌是最好的藥。也有人認(rèn)為益生菌將開啟人類健康的新紀(jì)元。

1.益生菌有緩解乳糖不耐癥狀，促進(jìn)機(jī)體營養(yǎng)吸收的作用：益生菌有助于營養(yǎng)物質(zhì)在腸道內(nèi)的消化。它能分解乳糖成為乳酸，減輕乳糖不耐癥。雙歧桿菌和乳酸桿菌不僅可以產(chǎn)生各種維生素如維生素B1、B2、B6、B12、煙酸和葉酸等以供機(jī)體所需，還能通過抑制某些維生素分解菌來保障維生素的供應(yīng)。

2.益生菌有整腸作用，調(diào)整微生態(tài)失調(diào)，防治腹瀉：益生菌活著進(jìn)入人體腸道內(nèi)，通過其生長及各種代謝作用促進(jìn)腸內(nèi)細(xì)菌群的正常化，抑制腸內(nèi)腐敗物質(zhì)產(chǎn)生，保持腸道機(jī)能的正常。對病毒和細(xì)菌性急性腸炎及痢疾，便秘等都有治療及預(yù)防作用。

3.益生菌能代謝產(chǎn)物產(chǎn)生生物拮抗，增強(qiáng)人體免疫力：益生菌可產(chǎn)生有機(jī)酸、游離脂肪酸、過氧化氫、細(xì)菌素抑制其它有害菌的生長；通過“生物奪氧”使需氧型致病菌大幅度下降，益生菌能夠定殖于粘膜、皮膚等表面或細(xì)胞之間形成生物屏障，這些屏障可以阻止病原微生物的定殖，起著占位、爭奪營養(yǎng)、互利共生或拮抗作用。

4.益生菌對高血壓的效果：乳酸菌產(chǎn)生的某些物質(zhì)如γ-氨基丁酸（GABA）具有降低血壓的功效。還有一部分的益生菌能特異分解乳蛋白（酪蛋白），產(chǎn)生具有抑制引起血壓上升的酶（血管緊張素轉(zhuǎn)化酶，ACE）活性的多肽（如VPP和LPP）。常期飲用含有這種活性多肽的酸奶有防止高血壓的效果。

5.益生菌有緩解過敏作用：過敏是一種免疫疾病，是人體內(nèi)免疫功能失調(diào)出現(xiàn)不平衡的狀況。有過敏體質(zhì)的人當(dāng)外來物質(zhì)或生物體刺激免疫系統(tǒng)產(chǎn)生免疫球蛋白（IgE）數(shù)量過多，使其釋放出一種叫組織胺的物質(zhì)從而引發(fā)過敏癥狀。益生菌療法是目前國內(nèi)外流行輔助治療過敏的有效方法之一。